Băuturile îndulcite și riscul de cancer: ce arată cele mai recente cercetări?

Cercetare realizata de Med scape

Consumul frecvent de băuturi îndulcite cu zahăr ar putea fi asociat cu un risc mai mare de apariție a anumitor tipuri de cancer. Totuși, relația dintre zahăr și cancer este complexă, iar rezultatele studiilor nu demonstrează că zahărul provoacă în mod direct această boală.

O cercetare recentă, publicată în revista Gastro Hep Advances, a analizat legătura dintre consumul de băuturi îndulcite și incidența cancerului gastric. Rezultatele au atras atenția cercetătorilor, însă interpretarea lor necesită prudență și luarea în considerare a riscului absolut.

Un risc mai mare de cancer gastric, observat la consumatorii frecvenți

Studiul a inclus peste 112.000 de participanți, ale căror obiceiuri alimentare au fost evaluate periodic prin chestionare. Cercetătorii au observat că persoanele care consumau mai mult de o băutură îndulcită cu zahăr pe zi prezentau o incidență a cancerului gastric de aproximativ 2,5 ori mai mare decât cele care consumau astfel de băuturi foarte rar.

Cu toate acestea, numărul total de cazuri a rămas redus. În grupul cu un consum ridicat s-au înregistrat 16,3 cazuri de cancer gastric la 100.000 de persoane urmărite timp de un an, comparativ cu 7,7 cazuri în grupul care consuma mai puțin de o astfel de băutură pe lună.

Această diferență evidențiază importanța distincției dintre riscul relativ și riscul absolut. O creștere importantă exprimată procentual nu înseamnă automat că boala este frecventă în rândul persoanelor expuse.

Ce spun celelalte cercetări despre zahăr și cancer?

Rezultatele nu sunt identice pentru toate tipurile de cancer și nici pentru toate sursele de zahăr.

Un studiu amplu realizat în Franța, publicat în revista The BMJ în 2019, a identificat o asociere între consumul de băuturi îndulcite și riscul general de cancer. Potrivit analizei, fiecare creștere cu 100 ml pe zi a consumului acestor băuturi a fost asociată cu o creștere de 18% a riscului general de cancer și de 22% a riscului de cancer mamar.

Totuși, atunci când cercetătorii au luat în calcul cantitatea de zahăr provenită din aceste băuturi, asocierea cu riscul general de cancer nu a mai fost semnificativă statistic. Acest rezultat sugerează că zahărul ar putea contribui la relația observată, fără a demonstra că este singurul factor implicat.

Alte analize au identificat asocieri între consumul ridicat de băuturi îndulcite și riscul de cancer mamar sau de prostată. O evaluare a literaturii științifice publicată în 2026 a indicat, de asemenea, dovezi care susțin o posibilă relație cauzală cu cancerul pancreatic și colorectal. Aceste rezultate trebuie interpretate în funcție de calitatea și limitele dovezilor disponibile.

Cum ar putea influența zahărul riscul oncologic?

Există mai multe mecanisme posibile prin care un consum ridicat de băuturi îndulcite ar putea influența sănătatea pe termen lung.

1. Creșterea în greutate și obezitatea

Băuturile cu zahăr pot aduce un aport caloric ridicat, fără să ofere aceeași senzație de sațietate ca alimentele solide. Consumul frecvent poate contribui la creșterea în greutate și la apariția obezității, un factor de risc cunoscut pentru numeroase tipuri de cancer.

2. Inflamația și grăsimea viscerală

Unele cercetări sugerează că asocierea dintre băuturile îndulcite și riscul oncologic nu poate fi explicată în totalitate prin greutatea corporală. Grăsimea viscerală și procesele inflamatorii ar putea avea un rol suplimentar, însă mecanismele exacte nu sunt încă pe deplin clarificate.

3. Efectele metabolice la nivel celular

Cercetătorii investighează și posibilitatea ca mediul metabolic caracterizat prin niveluri ridicate de glucoză și inflamație să afecteze celulele care căptușesc tubul digestiv. Aceste procese ar putea favoriza condiții asociate dezvoltării cancerului, dar sunt necesare dovezi suplimentare pentru a stabili cât de important este acest mecanism la oameni.

Zahărul din fructe are aceleași efecte?

Nu toate sursele de zahăr trebuie privite în același mod.

Fructele întregi furnizează fibre, vitamine și alte substanțe nutritive, iar consumul lor nu a fost asociat cu o creștere a riscului de cancer în cercetările prezentate.

În schimb, sucurile de fructe, inclusiv cele 100% naturale, pot furniza cantități concentrate de zaharuri într-un interval scurt. În studiul francez menționat anterior, fiecare 100 ml suplimentari de suc de fructe pe zi au fost asociați cu o creștere de 12% a riscului general de cancer. Această asociere nu demonstrează însă că sucurile provoacă direct cancer.

Din punct de vedere nutrițional, fructul întreg este, în general, o alegere preferabilă: fibrele și structura sa contribuie la încetinirea consumului și a digestiei și oferă o senzație mai bună de sațietate.

Băuturile fără zahăr reprezintă o alternativă sigură?

Dovezile privind băuturile îndulcite artificial și riscul de cancer sunt neuniforme. Unele studii nu au identificat o asociere semnificativă între consumul acestor băuturi și cancer, în timp ce alte analize au observat asocieri între un aport mai ridicat de îndulcitori artificiali și riscul oncologic.

Aceste rezultate nu dovedesc că îndulcitorii artificiali provoacă cancer. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a clarifica eventualele relații și pentru a distinge efectele individuale ale diferitelor substanțe.

Apa rămâne alegerea de bază pentru hidratarea zilnică, iar reducerea treptată a consumului de băuturi îndulcite poate fi o măsură utilă pentru îmbunătățirea alimentației.

Zahărul „hrănește” cancerul?

O întrebare frecventă în rândul pacienților oncologici este dacă eliminarea zahărului din alimentație poate opri dezvoltarea unei tumori.

Celulele canceroase utilizează glucoza, dar și alte substanțe nutritive, pentru a-și susține activitatea. Acest lucru nu înseamnă că eliminarea zahărului din dietă poate înfometa selectiv tumora sau că restricționarea drastică a carbohidraților reprezintă un tratament oncologic dovedit.

În prezent, nu există dovezi solide că eliminarea zahărului din alimentație îmbunătățește rezultatele tratamentului la persoanele care au deja cancer. În timpul terapiei oncologice, asigurarea unui aport suficient de energie și nutrienți este importantă, iar modificările alimentare majore trebuie discutate cu echipa medicală.

Cum putem reduce riscurile?

Deși cercetările nu stabilesc o relație cauzală certă între băuturile îndulcite și toate tipurile de cancer analizate, reducerea consumului lor este o măsură rezonabilă pentru susținerea sănătății metabolice.

Câteva recomandări practice:

• Alegeți apa ca principală sursă de hidratare.
• Reduceți treptat băuturile carbogazoase îndulcite, ceaiurile îndulcite și băuturile energizante cu zahăr.
• Consumați fructe întregi în loc să înlocuiți frecvent fructele cu sucuri.
• Mențineți o greutate sănătoasă printr-o alimentație echilibrată și activitate fizică regulată.
• Evitați restricțiile alimentare extreme, mai ales dacă urmați un tratament medical.

Concluzie

Cercetările recente întăresc interesul oamenilor de știință pentru legătura dintre consumul de băuturi îndulcite și riscul oncologic. Unele studii identifică asocieri îngrijorătoare, însă dovezile diferă în funcție de tipul de cancer, iar rezultatele nu permit concluzia că zahărul provoacă în mod direct boala.

Mesajul practic este simplu: reducerea consumului de băuturi îndulcite, alegerea apei și adoptarea unei alimentații echilibrate sunt pași accesibili pentru protejarea sănătății pe termen lung. Aceste măsuri nu garantează prevenirea cancerului, dar pot contribui la reducerea unor factori de risc importanți.