Consumul zilnic de arahide ar putea influența răspunsul creierului la insulină. Ce au descoperit cercetătorii?

Un articol realizat cu informații de pe News Medical 

O mână de arahide consumate zilnic ar putea avea efecte interesante asupra sănătății creierului, în special în zonele implicate în memorie și procesele cognitive. Un studiu clinic recent, publicat în revista Food & Function, sugerează că un consum regulat de arahide neprăjite în ulei, ci coapte, nesărate și cu pieliță, poate modifica modul în care anumite regiuni cerebrale răspund la insulină.

Cercetarea aduce noi informații despre legătura dintre alimentație, metabolism și funcționarea creierului, deschizând noi perspective asupra rolului pe care îl poate avea nutriția în menținerea sănătății cognitive odată cu înaintarea în vârstă.

Ce legătură există între insulină și sănătatea creierului?

Deși cea mai mare parte a glucozei utilizate de creier pătrunde în celulele nervoase prin mecanisme independente de insulină, acest hormon are un rol important în reglarea activității neuronale. Insulina influențează circuitele cerebrale implicate în memorie, apetit și echilibrul energetic.

Printre regiunile cerebrale care prezintă o sensibilitate importantă la insulină se numără hipocampul, cortexul prefrontal, girusul fusiform și hipotalamusul. Aceste structuri contribuie la procesele de învățare, memorie și reglare metabolică.

Perturbarea semnalizării insulinei la nivel cerebral a fost asociată cu declinul cognitiv, diabetul zaharat de tip 2 și anumite afecțiuni neurodegenerative, inclusiv boala Alzheimer.

Cum s-a desfășurat studiul?

Studiul a urmărit efectele consumului zilnic de arahide asupra răspunsului cerebral la insulină, pe o perioadă de 16 săptămâni.

Cercetarea a inclus adulți cu vârste între 60 și 75 de ani, care au participat atât la o etapă de consum zilnic de arahide, cât și la o perioadă de control, în care au evitat consumul de arahide și alte nuci. Cele două etape au fost separate de o perioadă de pauză de opt săptămâni.

Participanții au consumat zilnic 60 de grame de arahide coapte, nesărate, cu pieliță. La finalul fiecărei perioade, cercetătorii au evaluat răspunsul cerebral la insulină prin intermediul imagisticii prin rezonanță magnetică (RMN), analizând modificările fluxului sanguin cerebral după administrarea intranazală de insulină.

Din cei 36 de participanți repartizați inițial în studiu, 31 au finalizat toate etapele cercetării.

Ce au descoperit cercetătorii?

Rezultatele au evidențiat modificări ale răspunsului la insulină într-o regiune a emisferei cerebrale drepte, care include girusul lingual, hipocampul și girusul parahipocampic – structuri importante pentru procesele de memorie.

După cele 16 săptămâni de consum zilnic de arahide, răspunsul fluxului sanguin cerebral la administrarea insulinei a fost mai redus în această regiune, comparativ cu perioada de control.

Cercetătorii consideră că această modificare ar putea reflecta o reglare mai eficientă a activității neuronale. Totuși, fluxul sanguin cerebral reprezintă doar un indicator indirect al răspunsului neuronal, iar semnificația exactă a modificărilor observate necesită investigații suplimentare.

Un alt aspect interesant este că, în cercetarea asociată aceluiași studiu, consumul de arahide a fost însoțit de îmbunătățiri ale memoriei de recunoaștere verbală. Cu toate acestea, cercetătorii nu au identificat o legătură statistic semnificativă directă între modificările răspunsului cerebral la insulină și îmbunătățirea memoriei.

Ce beneficii pot aduce nutrienții din arahide?

Arahidele conțin mai multe substanțe nutritive care ar putea contribui la efectele observate asupra funcționării creierului:

• L-arginina – aminoacid implicat în producerea oxidului nitric, o substanță care contribuie la reglarea fluxului sanguin și a unor procese de semnalizare neuronală.

• Acizii grași nesaturați – contribuie la un profil alimentar echilibrat și susțin funcționarea normală a organismului.

• Fibrele alimentare – importante pentru sănătatea digestivă și echilibrul metabolic.

• Polifenolii – compuși bioactivi cu potențial antioxidant, studiați pentru rolul lor în protejarea celulelor împotriva stresului oxidativ.

Cu toate acestea, studiul nu a identificat care dintre acești compuși ar putea fi responsabili pentru modificările cerebrale observate.

Au existat și efecte asupra metabolismului?

Cercetătorii au analizat și mai mulți indicatori metabolici, inclusiv glicemia, insulina à jeun, rezistența la insulină, colesterolul și markerii inflamatori.

Rezultatele nu au evidențiat modificări semnificative ale glicemiei, insulinei, colesterolului total, colesterolului LDL sau HDL și nici ale markerilor inflamatori.

Trigliceridele au înregistrat o scădere semnificativă după opt săptămâni de intervenție, însă efectul nu s-a menținut până la finalul celor 16 săptămâni.

Prin urmare, cercetarea nu demonstrează că introducerea arahidelor în alimentație îmbunătățește controlul glicemic sau reduce rezistența la insulină.

Ce trebuie să reținem?

Rezultatele studiului sugerează că un consum zilnic de 60 de grame de arahide coapte, nesărate, cu pieliță, timp de 16 săptămâni, ar putea influența favorabil răspunsul la insulină în anumite regiuni cerebrale implicate în memorie.

Totuși, cercetarea a inclus un număr relativ mic de participanți, în general sănătoși, iar rezultatele nu pot fi extrapolate automat la persoanele cu diabet zaharat, afecțiuni metabolice sau tulburări cognitive.

De asemenea, nu a fost utilizat un aliment de control cu aceeași valoare energetică și aceeași compoziție nutrițională, ceea ce limitează interpretarea rezultatelor.

Concluzia: alimentația ar putea avea un rol important nu doar în sănătatea metabolică, ci și în modul în care funcționează creierul. Arahidele reprezintă un aliment nutritiv care poate face parte dintr-o dietă echilibrată, însă sunt necesare studii suplimentare pentru a confirma efectele asupra sănătății cognitive și pentru a înțelege mecanismele implicate.

Articol realizat pe baza cercetării publicate în revista Food & Function (2026): „Daily consumption of unsalted, skin-roasted peanuts beneficially affects regional brain insulin responsiveness in older adults: results of a longer-term randomized controlled trial”.