Știința din spatele alergiilor alimentare. De ce unele persoane suferă de ele?
Elementele de bază
În general, o reacție alergică apare atunci când corpul tău confundă o proteină sau o moleculă inofensivă ca fiind o „amenințare” pentru sine. Indiferent dacă acest „invadator amenințător” este polenul, proteinele de arahide sau părul de pisică, corpul tău va răspunde cu o reacție imunitară care declanșează producerea de anticorpi. Anticorpii vă ajută corpul să scape de moleculele care l-ar putea dăuna și sunt foarte importanți pentru a lupta împotriva bolilor și pentru a ne menține sănătoși. Anticorpii sunt, de asemenea, cei care provoacă simptomele (gândiți-vă că inflamația, curgerea nasului, strănutul etc.) ale unei reacții alergice.
Alergiile alimentare funcționează în același mod ca și alte alergii. Când ești alergic la un aliment, de fapt, componentele specifice ale alimentelor fac organismul să reacționeze. Când mănânci acest aliment pe care corpul tău crede că este dăunător, acesta răspunde producând anticorpi pentru a se apăra. Anticorpii provoacă simptome – aceasta este o reacție alergică. Despre anticorpi vom vorbi mult în această postare, pentru că de obicei sunt măsurați în teste pentru alergii/sensibilități alimentare. Tipul de anticorp care este produs poate fi, de asemenea, ceea ce diferențiază o alergie alimentară de o sensibilitate alimentară.
Alergii alimentare (hipersensibilitate de tip 1)
O alergie alimentară este o reacție alergică imediată și intensă la un aliment. Acest tip de reacție alergică este cunoscută și ca hipersensibilitate de tip 1 și poate fi foarte gravă la unele persoane. Acest tip de reacție alergică severă se caracterizează printr-o creștere imediată a anticorpilor IgE 1.
Așadar, când vorbim despre alergii alimentare, ne referim la reacții intense care pot fi extrem de incomode, sau chiar pun viața în pericol. Din cauza intensității reacției, aceste tipuri de alergii sunt destul de clare atunci când vine vorba de stabilirea unui diagnostic. Pe baza simptomelor dumneavoastră, medicul dumneavoastră va pune un diagnostic clinic și apoi va comanda teste de alergie pentru a confirma diagnosticul.
Cele mai frecvente teste utilizate pentru a diagnostica o alergie alimentară sunt:
Test de înțepătură cutanată
O cantitate mică de alergen purificat este răzuită sau înțepată ușor pe suprafața pielii. Acest test este foarte sensibil, dar poate duce și la rezultate fals pozitive. Aceasta înseamnă că, chiar dacă primiți un răspuns alergic, este posibil să nu fiți alergic la alimente. Acest test este mai bun pentru a confirma că nu sunteți alergic la ceva.
Provocare alimentară
Subiectul este hrănit cu alimente în doze crescătoare până când apare o reacție alergică. Acesta este cel mai precis test de alergie alimentară, dar trebuie făcut cu un alergolog la o unitate medicală pentru a evita o reacție alergică gravă.
Teste de laborator (test imunologic in vitro)
Testele de sânge măsoară nivelurile de anticorpi ca reacție la diferite alimente. Se prelevează o probă de sânge și se expune la mai multe componente diferite ale alimentelor (alergeni) care pot provoca o alergie. Dacă reacționați la aceste alimente, anticorpii din sângele dumneavoastră se vor lega de acești alergeni și acest lucru poate fi măsurat. Aceste teste sunt de obicei efectuate împreună cu unul dintre testele enumerate mai sus.1
O alergie alimentară poate fi foarte gravă și este important să urmați ordinele medicului dumneavoastră pentru a trata alimentele la care sunteți alergic. Câteva exemple clasice de alimente care pot provoca reacții alergice sunt alunele/nucile, fructele de mare și soia. Gestionarea unei alergii alimentare include de obicei evitarea acestor alimente sau purtarea unui EpiPen doar în cazul în care sunteți expus. Nu există o adevărată „zonă gri” atunci când se confruntă cu alergiile alimentare.