Învătatul unei limbi străine noi poate preveni boala Alzheimer. Ce spun cercetătorii?

Studiile  au arătat că persoanele care sunt bilingve prezintă simptome ale bolii Alzheimer și ale altor demențe mai târziu decât persoanele care vorbesc o singură limbă – cu o întârziere de aproximativ 4,5 ani. S-a sugerat că acest lucru se datorează faptului că persoanele bilingve au o rezervă cognitivă mai mare, ceea ce înseamnă că encefalul lor este mai rezistent la daunele care au loc în boala Alzheimer.

Studiu.

În acest nou studiu, o echipă de cercetători a analizat schimbările din creier care ar putea explica acest fenomen. Ei au studiat un grup de 85 de persoane cu boala Alzheimer ușoară (durata bolii <3 ani), dintre care 45 au fost clasificați drept bilingvi și au folosit zilnic germană și italiană datorită locului în care locuiesc în nordul Italiei. Voluntarii au fost supuși unor scanări ale creierului pentru a măsura consumul de energie din creier și le-au testat memoria și abilitățile de gândire. Ei au completat, de asemenea, un chestionar de bază lingvistică din care a fost calculat un indice de bilingvism, care a oferit o măsură a gradului în care fiecare persoană a folosit limba în fiecare zi.

Echipa a descoperit că, deși persoanele bilingve erau în medie cu 5,71 ani mai în vârstă și aveau mai puțini ani de educație, au avut rezultate mai bune la testele de memorie și gândire. Daunele care au loc în regiuni cheie ale creierului la persoanele cu Alzheimer reduce cantitatea de energie pe care aceste zone ale creierului o pot folosi și, interesant, acei participanți care erau bilingvi au arătat o utilizare mai mică a energiei în aceste zone decât voluntarii care vorbeau o singură limbă. Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, că a fost folosită mai multă energie în alte regiuni ale creierului la voluntarii care erau bilingvi și că acești oameni aveau, de asemenea, o mai mare conectivitate a creierului, susținând ideea că creierul acestor oameni a fost capabil să compenseze daunele produse din cauza bolii Alzheimer. Folosind indicele de bilingvism,

Rezerva cognitivă.

Se crede că rezerva cognitivă explică de ce creierul unor oameni este mai rezistent la leziuni decât alții și există tot mai multe dovezi că a fi bilingv pe tot parcursul vieții ar putea crește rezerva noastră cognitivă. Acest nou studiu a analizat persoanele cu Alzheimer ușoară care sunt bilingvi pe tot parcursul vieții și folosesc două limbi, germană și italiană, în viața de zi cu zi din nordul Italiei. În timp ce alte studii au indicat că bilingvismul poate întârzia apariția simptomelor de demență, acest studiu merge mai departe, arătând că există diferențe în creierul persoanelor cu Alzheimer care sunt complet bilingve care ar putea explica de ce sunt rezistente la daune.

Este important de remarcat că aceste beneficii au fost observate la persoanele care folosesc două limbi zilnic de-a lungul vieții, astfel încât rezultatele nu pot fi extinse la cei care nu sunt fluenți și vorbesc ocazional o a doua limbă. Descoperirile conferă pondere teoriei că menținerea creierului activ poate oferi o formă de rezervă cognitivă, ajutând la întârzierea apariției simptomelor pe măsură ce se dezvoltă boli precum Alzheimer. Pe lângă faptul că ne menținem activ mental, cele mai bune dovezi actuale arată că a nu fumat, a consuma o dietă sănătoasă, a face exerciții fizice regulate, a bea doar cu moderație și a menține tensiunea arterială și colesterolul sub control pot ajuta la menținerea creierului sănătos pe măsură ce îmbătrânim.